端午节是古老的传统节日，始于中国的春秋战国时期，至今已有2000多年历史。最初为古代百越地区（长江中下游及以南一带）崇拜龙图腾的部族举行图腾祭祀的节日，百越之地春秋之前有在农历五月初五以龙舟竞渡形式举行部落图腾祭祀的习俗。后因战国时期的楚国（今湖北）诗人屈原在该日抱石跳汨罗江自尽，统治者为树立忠君爱国标签将端午作为纪念屈原的节日。

“端”字即“开端”，“初始”的意思，因此“端五”就是“初五”。而按照历法，五月正是“午”月，因此“端五”也就渐渐演变成了现在的“端午”。《燕京岁时记》记载：“初五为五月单五，盖端字之转音也”。仲夏登高，顺阳在上，因此也别称端阳节、端日节。因五月五日，又称重午、重五。民间也俗称五月节、五日节、午日节。另外还有夏节、天中节、午日等名称。也根据习俗称为菖蒲节、艾节、粽子节。

端午节习俗

吃粽子

端午吃粽子是最经典的习俗，它源于公元340年，屈原多次劝说楚无果后，便知国之将亡，他不愿苟活于世，希望用自己的死唤醒楚王，于是他毅然投江，以身殉国。

百姓知晓他的良苦用心，便将大米投入江中，希望江中鱼虾吃了大米，就不要再去毁坏屈原的尸体，于是后来便衍生出吃粽子的习俗。时至今日，包粽子，送粽子已经成为了当今社会联络亲友的一种方式。

赛龙舟

端午节赛龙舟的习俗，不仅是为了纪念屈原，还为了纪念投江祭父的曹娥和为父报仇的伍子胥。赛龙舟一是为了驱散水中鱼虾，纪念先魂，二是为了祭水神。如今，赛龙舟已经成为了一项全民运动。

在划龙船时，又多有唱歌助兴的龙船歌流传。如湖北秭归划龙船时，有完整的唱腔，词曲根据当地民歌与号子融汇而成，唱歌声雄浑壮美，扣人心弦，即“举揖而相和之”之遗风。又如广东韶关市南雄县的龙船歌，是在四月龙船下水后唱到端午时止，表现内容十分广泛。

挂艾草

端午是入夏后第一个节日，气温上升，正是疾病多发的时期，所以在很多年前人们往往会在家门口挂几株艾草，由于艾草特殊的香味，人们用它来驱病、防蚊、辟邪。

画额

端午节时以雄黄涂抹小儿额头的习俗，云可驱避毒虫。典型的方法是用雄黄酒在小儿额头画“王”字，一借雄黄以驱毒，二借猛虎（“王”似虎的额纹，又虎为兽中之王，因以代虎）以镇邪。